Въведение
Космосът винаги е бил арена на технологии, иновации и смелост. Но освен ракети и скафандри, една по-малка, но също толкова важна технология придружава астронавтите – часовникът. Той трябва да издържи на безтегловност, радиация и екстремни температури. Така часовникарството получава уникален шанс да докаже своята прецизност. Но кои марки първи преминават границите на атмосферата?
Първите експерименти
Още през 1961 г., когато Юрий Гагарин става първият човек в космоса, на ръката му има Shturmanskie – съветски часовник, произведен от First Moscow Watch Factory. Това е скромен, но надежден модел. Той издържа на условията на първия пилотиран полет и се превръща в символ на съветската инженерна мощ.
Малко след това и други космонавти носят различни съветски модели като Strela и Poljot, които служат не само като уред за време, но и като инструмент за навигация.
Американската надпревара
Докато Съветският съюз използва местно производство, американските астронавти започват да търсят най-надеждния часовник от световния пазар. През 1965 г. NASA провежда строги тестове: часовници на Rolex, Longines и Omega се излагат на високи температури, вибрации и налягане. Само един издържа – Omega Speedmaster Professional.
Скоро той получава прякора „Moonwatch“. През 1969 г. Бъз Олдрин носи именно този модел при стъпването на Луната по време на мисията Apollo 11. Така Speedmaster остава завинаги свързан с най-голямото постижение в историята на човечеството.
Други марки в орбита
Omega и Shturmanskie са най-знаковите, но и други марки летят отвъд атмосферата.
- Bulova създава прототипи за NASA, а през 1971 г. астронавтът Дейв Скот използва Bulova Chronograph по време на мисията Apollo 15.
- Seiko се появява в космоса през 1973 г., когато японски астронавти носят Seiko 6139 „Pogue“ – първият автоматичен хронограф в орбита.
- Fortis е официален доставчик на космонавтите от Роскосмос от 1994 г., а моделите Fortis Cosmonaut Chronograph са част от много мисии до Международната космическа станция.
Защо часовникът е толкова важен в космоса?
В безтегловност електрониката може да откаже, а слънчевата радиация влияе на системи за навигация. Механичният часовник е независим от батерии и сигнал. Затова той служи като надеждна резервна система. Освен това, синхронизацията на време е критична за всяка мисия – закъснение от секунди може да струва живота на екипажа.
Символика и наследство
Днес часовниците, летели в космоса, са култови сред колекционерите. Omega Speedmaster продължава да се произвежда почти без промяна, а съветските модели Shturmanskie и Strela се смятат за исторически артефакти. Те не са просто аксесоари, а свидетелства за времето, когато човечеството за първи път напуска Земята.
Заключение
Историята на първите часовници в космоса е история на смелост, инженерство и международна конкуренция. От скромния Shturmanskie на Гагарин до легендарния Omega Speedmaster на Луната, тези модели доказват, че часовникът може да бъде не само украшение, но и спасителен инструмент. Днес те вдъхновяват нови поколения колекционери и напомнят за стремежа на човека към звездите.